Llamado A23, se desprendió de la Antártida en 2020. Tiene el tamaño de una ciudad y sigue rotando, atrapado en un vórtice sobre una montaña submarina. Nadie sabe cuándo se detendrá.
Durante más de 30 años, el mayor iceberg del mundo estuvo atascado en la Antártida. Con una superficie cinco veces mayor que la de Nueva York y más de 300 metros de profundidad, el gigantesco trozo de hielo se liberó finalmente en 2020 e inició una lenta deriva hacia el océano Antártico.
Ahora, A23a, como se le conoce, está girando en su lugar. Tras abandonar las aguas antárticas, el iceberg quedó atrapado en un vórtice sobre un monte submarino. Imagina un trozo de hielo de unos 3885 kilómetros cuadrados de superficie y tan profundo como el Empire State Building girando lenta pero constantemente, lo suficiente como para girar completamente sobre sí mismo durante el transcurso de unos 24 días.
El iceberg está girando cerca de las islas Orcadas del Sur, a unos 603 kilómetros al noreste de la península antártica, “manteniendo una fría rotación de 15 grados por día”, dijo en redes sociales la Prospección Antártica Británica, el instituto de investigación polar del Reino Unido. “Básicamente está ahí, girando, y se derretirá muy lentamente mientras permanezca allí”, dijo Alex Brearley, oceanógrafo físico y jefe del grupo de investigación de océanos abiertos de la Prospección Antártica Británica. “Lo que no sabemos es con qué rapidez saldrá de esto”.
A23a se ha visto envuelto en un drama desde el principio, un rasgo que recogió de su progenitor. El A23, aún mayor que el A23a, fue uno de los tres icebergs que se desprendieron de la barrera de hielo Filchner en 1986. En el momento del desprendimiento, el A23 albergaba un centro de investigación de la Unión Soviética y los investigadores tuvieron que abandonarla. A23a se desprendió ese mismo año y tocó fondo en el mar de Weddell, donde permanecería 34 años más.
